El gobierno de Estados Unidos continúa tomando medidas enérgicas contra el mercado gris de herramientas de escucha secreta, imponiendo nuevas sanciones a las empresas que producen software espía en masa.
Cinco personas y una entidad asociada al consorcio Intellexa han sido sancionadas por su participación en el desarrollo, operación y distribución del malware Predator, según un aviso emitido ayer por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro. Estados Unidos ahora lo considera una amenaza a la seguridad nacional.
“Estados Unidos no tolerará la proliferación imprudente de tecnologías disruptivas que amenazan nuestra seguridad nacional y socavan la privacidad y los derechos civiles de nuestros ciudadanos”, dijo Bradley Smith, subsecretario interino del Tesoro para Contraterrorismo e Inteligencia Financiera.
“Continuaremos responsabilizando a quienes permiten la proliferación de tecnologías explotadoras y alentaremos el desarrollo responsable de tecnologías en línea con los estándares internacionales”.
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Los cinco son ejecutivos o beneficiarios finales del Consorcio y/o sus diversas empresas constituyentes. Ellos son:
Felix Vitsios: beneficiario efectivo de la empresa del consorcio Intellexa utilizada para suministrar Predators a gobiernos extranjeros Andrea Nicola Constantino Hermes Gambazzi: beneficiario efectivo de las empresas del consorcio Thalestris Limited e Intellexa Limited Merom Harpaz: ejecutivo del consorcio y gerente de Intellexa SA Panagiota Karaoli: director de varias organizaciones del consorcio controladas por Thalestris Limited o sus filiales Artemis Artemiu: director general y director de la empresa del consorcio Cytrox Holdings
La OFAC del Tesoro también sancionó a Aliada Group, una empresa con sede en las Islas Vírgenes Británicas que forma parte del consorcio Intellexa y que se dice que ha permitido decenas de millones de dólares en transacciones relacionadas con la red.
Amenazas a la seguridad nacional y la salud económica
El Departamento del Tesoro dice que todos los individuos y el Grupo Ariada “representan una amenaza significativa, o es probable que contribuyan materialmente a, una amenaza significativa a la seguridad nacional, la política exterior, la salud económica o la estabilidad financiera de Estados Unidos”. fue sancionado por participar en “actividad cibernética originada o dirigida por personas ubicadas en su totalidad o en gran parte fuera de Estados Unidos”.
Añadió que estas actividades “malversaron significativamente fondos o recursos económicos, secretos comerciales, información de identificación personal o información financiera para obtener ventajas comerciales o competitivas o ganancias financieras privadas”.
La colocación de estas personas y del Grupo Aliada en la lista SDN de la OFAC significa que cualquier activo que posean en los Estados Unidos será congelado y se prohibirá a las personas y empresas estadounidenses hacer negocios con ellos.
La medida sigue al anuncio en marzo de sanciones contra dos personas y cinco entidades asociadas con el consorcio Intellexa.
Interexa es una organización que supervisa múltiples empresas con sede en Grecia, Irlanda, Hungría y otros países. La división Cytorox de la empresa en Macedonia del Norte desarrolló Predator, que todavía es ampliamente utilizado por regímenes represivos para espiar a periodistas, disidentes, políticos y otros.
Al igual que el malware similar, como el software espía Pegasus de NSO Group, Predator se entrega a los dispositivos de las víctimas mediante un exploit sin clic que no requiere interacción del usuario.
Ayer, Infosecurity informó que Apple presentó una moción para desestimar la demanda contra NSO Group. La compañía expresó su preocupación de que la demanda revelaría información sobre sus defensas que podría ser utilizada por proveedores de software espía para eludir sus controles.
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https://www.infosecurity-magazine.com/news/us-ramps-up-sanctions-spywaremaker/
